森と木と建築のつながりを体感する一日
―「緑と水の森林ファンド体験セミナー」を高尾で開催

最初に、京王電鉄のご担当者様からご案内いただいたのは、 2015年に木質化リニューアルされた京王電鉄高尾山口駅。 木材をふんだんに使った駅舎は、今年で改修から10年を迎えます。高尾山の持つ魅力を木材の多彩な仕上げによって表現することで、ワクワクするような地域のシンボルとなる駅舎が実現されています。改修当時の背景や木質化のコンセプト、使用された木材の特徴、そしてリニューアル によって得られた効果についてお話いただきました。

鉄道高架部はＲＣ造、大屋根部は鉄骨造で、木はあくまで意匠として取り入れており、公共性の高い建築として外装の木材には難燃性の塗料を使用しているとのこと。 ピロティだけでなくコンコース内まで入らせていただき、日本の伝統建築から複数の仕上げ方法を引用するなど、多彩な木のあしらいが取り入れられていることを知ることができました。この駅舎は高尾山の玄関口として、リニューアルされ た点が高く評価されているそうです。

竣工から10年経過後のメンテナンス上の課題など、現場の視点を交えた貴重なお話も伺うことができました。木である以上経年変化は免れず、見栄えの問題も出てきているとのこと。そこで4年ほど前、一部の外壁の表層を薄く削り、新たにカビを抑制する高耐久塗料を試験施工 してみたそうです。その部分は現在も美観を維持できているため、今後全体への施工も検討されているそうです。近年の木質化の取組として京王電鉄で木材を 使用した最初の施工例であり、現在明らかになった課題に取り組んでいる最中であるとのことでした。

その後は、駅周辺に点在する宿泊施設や 、木造店舗・寺院・展示施設を巡りながら、各施設の木の使い方やメンテナンスの工夫、経年による変化のあり方について見識を深めました。どの建築も、単に木材を使っているだけでなく、自然や街並みの景観と の調和を意識した設計がなされており、「風景に溶け込む木造建築」が実現されていることを実感できるひとときとなりました。

セミナーの中盤では林野庁関東森林管理局 高尾森林ふれあい推進センターを訪問し、木材利用の意義について深く学ぶ時間が設けられました。まずは、センター内の木造展示施設を見学。実際に木材を使用して建てられ、太い杉の柱が並ぶ空間に足を踏み入れることで、木が五感に訴える魅力を体感しました。

続いては、センターの所長である山田徹氏によるレクチャーを受講しました。冒頭では、日本の国土における森林の割合や、人工林の多くが収穫期を迎えているという基礎的な情報から始まり、森林を取り巻く現状についてわかりやすくご解説いただきました。

森林が果たす多面的な機能については、木材の生産だけでなく、水源涵養、土砂災害の防止、地球温暖化の抑制、環境保全、生物多様性の維持といった環境面での貢献、さらにはレクリエーションや癒しといった文化的機能まで広く紹介されました。私たちの暮らしは、想像以上に多様なかたちで森林と結びついていることを、改めて実感できる内容でした。

後半では、木材の伐採から利用までのサイクルや、林業が直面している課題、特に獣害や担い手不足 といった問題に触れつつ、国産材利用の重要性とその新たな展開についても紹介。設計や建築の現場で国産材を活かすことが、森林の健全な育成と持続可能な地域づくりにつながる――そんな力強いメッセージで締めくくられました。

木を使うという選択は、単なる素材選びではなく、森林を育て、地域社会や地球環境を支える行為でもある。この考え方は、参加した建築設計者にとって大きな気づきとなりました。

散策は、ケーブルカー清滝駅前からスタート。冒頭は高尾山の成り立ちと森林の歴史について詳しく解説しました。奈良時代から信仰の対象として守られ続けたこの山は、江戸幕府に よる保護や、戦中・戦後の伐採、そして1967年の国定公園指定と、長い歴史の中でさまざまな変遷を経て今に至ります。現在ではミシュラン・グリーンガイドで三つ星を獲得し、国内外から多くの人々が訪れる場所となっています。

散策の途中では、人工林と天然林の違いや、森林が持つ水源涵養、生物多様性の保全、災害防止などの多面的な機能についても説明しました。特に高尾山は、暖温帯と冷温帯の境界に位置しており、1,600種もの植物、100種以上の鳥類、30種以上の哺乳類が確認されるなど、日本有数の生物多様性を誇る森林であることを紹介しました。

また、森林の“緑のダム”としての役割も解説。雨水が地中にしみ込み、岩盤層でせき止められながら少しずつ湧き出す仕組みにより、豊かな水資源が保たれています。木々の根が網や杭の ように土壌を支える構造や、植物の多様性が山全体の安定性に寄与している様子も、実際の景色を前にした解説だからこそ、説得力をもって参加者の心に届いたようです。

終盤には、森林を歩くことがもたらす心理的・生理的効果についても紹介しました。森の中を歩くことで副交感神経が優位になり、ストレスが軽減されることが科学的に証明されており、眺めるだけでも効果があることがわかっています。建築の観点だけでなく、健康や暮らしの質にも森林が関わっていることを、再認識していただけたと思います。